Cómo pedir concreto premezclado por primera vez: qué te van a preguntar

Pedir concreto premezclado por primera vez intimida. Uno llama, y del otro lado empiezan a preguntar cosas que nadie te explicó: la resistencia, el asentamiento, el tamaño del agregado, la ventana de descarga. Da la sensación de examen. No lo es. Cada una de esas preguntas existe porque, si la respuesta viene mal, el camión llega y algo se pierde: tiempo, plata o la fundida entera.

Esta guía es la lista de lo que te van a preguntar, con la explicación de para qué sirve cada dato y de dónde lo sacas tú. Léela antes de llamar y la conversación dura cinco minutos.

1. Qué va a fundir

Es la primera pregunta y la que ordena todas las demás. No es lo mismo una placa de entrepiso que un muro de contención, una viga de amarre, unas columnetas, un piso industrial o un solado de limpieza. El elemento define la resistencia, el asentamiento razonable, el tamaño máximo del agregado y hasta si necesita bomba.

Contesta con el nombre del elemento y dónde está: placa de entrepiso en un segundo piso sirve; «concreto para una casa» no.

2. La resistencia: f'c en MPa

En Colombia la resistencia a la compresión especificada se llama f'c y se expresa en MPa (megapascales; también verás kg/cm² en documentos viejos y en algunas plantas). Ese número no se inventa y no se negocia por teléfono: sale de los planos estructurales y lo fija el profesional que diseñó la estructura.

Si no tienes planos estructurales para un elemento estructural, el problema no es la cotización: estás a punto de fundir algo sin diseño. Un asesor comercial puede recomendarte un f'c para un piso o un andén, pero no puede —ni debe— definirte el de una placa, una viga o una columna.

Al pedir, di la clase completa tal como aparece en el plano. El Reglamento Colombiano de Construcción Sismo Resistente NSR-10, en su Título C, trata cada resistencia como una «clase de concreto» distinta, y el control de calidad se lleva por clase.

3. El volumen: en m³ y con criterio

El concreto premezclado se compra y se despacha por metros cúbicos. No por bultos, no por «viajes», no por metros cuadrados. Tienes que llegar con el cálculo hecho.

Calcula el volumen geométrico del elemento y súmale un margen: la formaleta se abomba y siempre queda concreto pegado en la canaleta. Quedarse corto a mitad de una placa es mucho peor que sobrar un poco: obliga a un segundo despacho que puede no llegar a tiempo y deja una junta fría donde no debía haberla. Puedes apoyarte en la calculadora de concreto premezclado para tener la cifra base antes de llamar.

4. El asentamiento

El asentamiento es la medida de qué tan fluida está la mezcla. En Colombia se determina con el ensayo del cono, normalizado en la NTC 396, que la NSR-10 lista entre sus normas de referencia como el método para determinar el asentamiento del concreto.

Te van a preguntar cuánto asentamiento necesitas, o te lo van a proponer según el elemento y el método de colocación. Lo importante que debes entender hoy: el asentamiento se pide en la planta, no se arregla en la obra. Si necesitas una mezcla más manejable —porque el refuerzo está muy denso, porque vas a bombear, porque la formaleta es angosta— dilo al pedir, para que la planta lo resuelva con diseño de mezcla y aditivos. Lo que no se puede es recibir una mezcla y aguarla en el sitio.

5. Tamaño máximo del agregado

Un agregado grueso grande es más económico y encoge menos, pero no pasa entre varillas muy juntas ni por una tubería de bombeo estrecha. Te van a preguntar por la separación libre entre varillas y por el espesor del elemento. Si vas a bombear, dilo desde el principio: el diseño de mezcla para bombeo no es el mismo.

6. Fecha, hora y ritmo de despacho

No basta con «el sábado». Te van a preguntar la hora de inicio y cada cuánto quieres los camiones. Ese ritmo depende de la velocidad real de tu cuadrilla, no de tus ganas. Pedir todos los camiones a la misma hora es el error clásico del primerizo: se te hace fila de mixers, el reloj de cada uno corre igual y terminas con concreto pasado de tiempo.

7. Acceso y sitio de descarga

Antes de llamar, sal a la calle con un metro y mide:

• Ancho del portón o del acceso, y ancho de la vía frente al lote.
• Altura libre: cables, ramas, marquesinas, vigas de un sótano.
• Estado del piso donde vas a parquear el camión: un mixer cargado es muy pesado y se entierra.
• Distancia desde donde puede parar el camión hasta donde va el concreto.
• Si hay tapas de alcantarillado, andenes nuevos o sardineles que no pueda pisar.

Con esos datos, el asesor te dice si descargas por canaleta, si necesitas carretillas o si toca bomba.

8. Cómo va a colocar el concreto

Canaleta directa, carretilla, malacate, bomba estacionaria o autobomba con pluma. Contesta con honestidad: decir «con carretillas» para ahorrarse la bomba y luego descubrir que no alcanza el tiempo es la forma más cara de ahorrar.

9. Los datos de facturación

Nombre o razón social, NIT o cédula, correo para la factura electrónica y quién autoriza el pedido. Y la dirección exacta de la obra con un punto de referencia y un celular que conteste el día del despacho: el conductor va a llamar.

Lo que debe traer el papel que te entregan

Cuando el camión llega, antes de descargar te pasan una remisión. Léela. La especificación ASTM C94/C94M —la norma de concreto premezclado a la que la NSR-10 remite en su numeral C.5.8.2 a través de la NTC 3318— exige en su sección 14 que el productor entregue al comprador, con cada tanda y antes de descargar, un tiquete de entrega con, entre otros datos: nombre de la empresa y de la planta, número de serie del tiquete, fecha, número del camión, nombre del comprador, identificación de la obra, la clase o designación específica del concreto, la cantidad en metros cúbicos, la hora de cargue o del primer mezclado de cemento y agregados, y el agua añadida por quien recibe el concreto, con sus iniciales.

Esos dos últimos campos son los que después deciden una discusión: la hora de cargue es el momento en que arrancó el reloj del concreto, y la casilla de agua añadida existe para dejar constancia de quién pidió echarle agua.

Quién toma los cilindros y cada cuánto

El control de calidad no lo hace la planta por ti; es un requisito de la obra. La NSR-10 (C.5.6.2.1) exige que las muestras para ensayos de resistencia de cada clase de concreto colocado cada día se tomen no menos de una vez al día, ni menos de una vez por cada 40 m³, ni menos de una vez por cada 200 m² de superficie de losas o muros, y como mínimo una muestra por cada 50 tandas de mezclado de cada clase.

Un ensayo de resistencia, según C.5.6.2.4, es el promedio de al menos dos probetas de 150 por 300 mm o de al menos tres de 100 por 200 mm, hechas de la misma muestra y ensayadas a 28 días. Pregunta desde el pedido quién va a tomar las muestras y en qué laboratorio se ensayan. Si nadie lo tiene claro, acabas de encontrar el hueco más caro de tu obra.

El guion, en corto

Con esta lista lista, puedes solicitar concreto y comparar respuestas de varias plantas sobre exactamente lo mismo.

Preguntas frecuentes

¿Me pueden vender concreto sin planos estructurales?

Para elementos no estructurales —un piso, un andén, un solado— sí, y el asesor te puede recomendar una clase. Para elementos estructurales, la resistencia la define el diseño. Si te venden un f'c para una placa sin haber visto nada, esa cifra no la respalda nadie.

¿Qué pasa si me sobra concreto?

Defínelo antes de que el camión llegue: acuerda con la planta qué se hace con el sobrante y quién lo asume, y ten en obra un destino útil de reserva —un contrapiso, una base de andén, unos bloques de anclaje— con formaleta lista. Improvisar con el mixer parado, con el reloj corriendo, es como se toman las peores decisiones.

¿Puedo pedir menos de un camión completo?

Unas plantas despachan volúmenes parciales y otras no, y la capacidad del mixer varía según el camión. Pregúntalo: cambia la logística y la forma en que se cotiza.

Si el concreto llega más seco de lo que pedí, ¿lo puedo rechazar?

Puedes y debes verificarlo con el ensayo de asentamiento antes de descargar. Rechazar o aceptar es una decisión que corresponde a la supervisión técnica de la obra, no al conductor. Lo que nunca es una opción es aceptarlo y arreglarlo con la manguera.