Marcas de cemento en Colombia

Por la NTC 121, que es una norma de desempeño y no de composición: clasifica el cemento hidráulico por cómo se comporta, no por lo que lleva dentro. Sus tipos son UG de uso general, ART de alta resistencia temprana, MRS de moderada resistencia a los sulfatos, ARS de alta resistencia a los sulfatos, MCH de moderado calor de hidratación y BCH de bajo calor de hidratación. Además contempla opciones adicionales que se agregan a la designación, como BRA para baja reactividad con agregados reactivos y A para cementos con incorporador de aire. Esa sigla viene impresa en el saco: leerla es la forma más rápida de saber si llegó el cemento que pidió la especificación.

El numeral C.3.2.1 acepta cemento fabricado bajo las normas NTC 121 y NTC 321, y también permite cementos bajo ASTM C150. Admite además cementos hidráulicos adicionados bajo ASTM C595 —excluyendo los tipos IS (≥70), que no pueden ser el constituyente cementante principal—, cemento hidráulico expansivo bajo NTC 4578 y cemento hidráulico bajo ASTM C1157. La ceniza volante, la puzolana natural y los materiales calcinados deben cumplir la NTC 3493. Si el proveedor no puede decirte bajo qué norma y tipo fabrica, ese cemento no entra a concreto estructural.

El tipo UG está pensado para construcción en general y para elementos de concreto que no requieran características especiales; las fichas técnicas de los fabricantes colombianos lo declaran así. Quien decide el cementante de un elemento estructural es el diseñador, a partir de la clase de exposición asignada según la tabla C.4.2.1 del NSR-10. Si el elemento va enterrado, en contacto con suelos o aguas con sulfatos, o expuesto a ambiente marino, el Reglamento restringe el tipo de cementante y el uso general deja de ser suficiente. Pídelo por escrito en la especificación antes de fundir.

El NSR-10 clasifica la exposición y sube las exigencias en la tabla C.4.3.1. Para exposición a sulfatos clase S1 pide relación agua/material cementante máxima de 0,50 y f'c mínimo de 28 MPa; para S2 y S3 baja a 0,45 y sube a 31 MPa, exige cementante resistente a los sulfatos y no permite aditivo de cloruro de calcio. Para corrosión del refuerzo por cloruros en clase C2 la exigencia llega a 0,40 y 35 MPa. En la NTC 121 los tipos con resistencia a sulfatos son MRS y ARS, pero el tipo exacto lo define el diseñador en la especificación del proyecto, no la ferretería ni la planta.

No, y confundirlas sale caro. Las resistencias de la NTC 121 se miden sobre mortero normalizado, con el método de la NTC 220, a 3, 7 y 28 días, y califican al cemento. El f'c es la resistencia especificada del concreto a compresión, medida en cilindros según la NTC 673 conforme al NSR-10. Un cemento de alta resistencia temprana no produce por sí solo un concreto de mayor f'c: eso lo define el diseño de mezcla completo.

No es un valor fijo y el NSR-10 no lo impone: el Reglamento no fija dosis mínimas de cemento por m³, sino relación agua/material cementante máxima y f'c mínimo según la clase de exposición del elemento, en la tabla C.4.3.1. La dosis real sale del diseño de mezcla y depende del f'c, del asentamiento pedido, del tamaño máximo del agregado, del tipo de cemento y de los requisitos de durabilidad. Dos concretos del mismo f'c pueden llevar dosis distintas si uno va enterrado en suelo con sulfatos y el otro en interior seco. Pídele al productor el consumo de cementante de la mezcla que te está cotizando: es un dato que debe poder darte.

Más de la logística que del producto en sí: si va en saco o a granel, la distancia entre la planta y tu obra, el volumen comprometido, la frecuencia de los despachos y si el precio incluye el descargue. También influye el tipo, porque un cemento con mayor proporción de clínker suele costar más que uno con adiciones. Al comparar cotizaciones, compáralas siempre puestas en obra y en el mismo municipio, con descargue y plazos incluidos, nunca solo el valor por saco.